На западе острова Хонсю лежит провинция Суо, известная коневодческими традициями. Под властью рода Оути столица провинции, Ямагути, стала известна как "западный Киото" благодаря культурным достижениям; неофициально она считалась вторым по значению городом Японии. Именно здесь, среди высокообразованного населения Суо, великий миссионер-иезуит Франциск Ксаверий обрел поддержку в деле обращения Японии в католичество.