В 1198 г. был избран первый магистр Тевтонского ордена. Период между его избранием и возвышением четвертого магистра Германа фон Зальца не изобилует наличием достоверных фактов. Источники не только не сообщают нам каких-либо подробностей времени правления первых трех магистров, но и даже приводят различные версии их имен.

5 марта 1198 г. немецкий госпиталь был преобразован в рыцарский орден, и Генрих Вальпот был избран его первым магистром. Это событие произошло во время значительного собрания высших духовных лиц Святой Земли и знатных немецких крестоносцев в Акре.(2)  Все присутствовавшие на собрании единогласно решили, что немецкий госпиталь должен продолжать заботиться о раненых и больных по подобию ордена св. Иоанна, но в том, что касается военной и религиозной деятельности, примером будет служить орден тамплиеров. (3)  Практически все дошедшие до нас первоисточники сообщают об избрании магистром брата Генриха, в то время как  "Повесть о начале Тевтонского ордена" ("De primordiis ordinis Theutonici narratio") именует его Германом.(4) Старшее поколение немецких историков (Теппен в том числе) предпочитало "Германа", в то время как новое (Хубач, Шрайбер, Арнольд и др.) -  "Генриха". Согласно "Повести", присутствовавшие на собрании братья немецкого госпиталя избрали Германа [Генриха] Вальпота магистром и Жильбер Эраль, магистр ордена тамплиеров, вручил ему копию устава тамплиеров. Затем рыцарь по имени Герман фон Кирхейм (Hermann von Kirchheim) вступил в ряды нового ордена и уже ему Жильбер Эраль пожаловал белую мантию тамплиеров.

Вероятно, после своего избрания Генрих Вальпот в течение года находился в Европе. Возможно, в феврале 1199 г. он находился в Риме при папской курии вместе с епископом Пассау Вольфгером (Wolfger). Целью визита, скорее всего, являлось окончательное признание папой нового военно-монашеского ордена. (5) 19 февраля 1199 г. соответствующая булла была подписана Иннокентием III.(6)

За время правления Генриха Вальпота орден несколько упрочил свое положение и немного разросся за счет территориальных приобретений в самой Акре и поблизости от города. Точная длительность правления первого магистра нам не известна. Орденский некролог датирует смерть Генриха Вальпота 5-м ноября.(7) Вероятно, магистр скончался в Акре и был погребен там же.

Приставка к имени магистра "фон Бассенхейм" (von Bassenheim) появилась в орденском гербовнике только в конце 15 в.(8)

Отто фон Керпен - Otto von Kerpen (5. XI. 1200?- 7. II. 1209)

Преемником первого магистра стал брат Тевтонского ордена по имени Отто. Приставка "фон Керпен", как и в случае с Генрихом Вальпотом, появилась намного позднее самого магистра. Впервые она упоминается только в 14 в. Трудно судить насколько обосновано традиционное утверждение о принадлежности второго магистра к рейнскому роду Керпенов, так как единственным доказательством этого факта является  поздний орденский гербовник.(9)

Начиная с 15 в. считалось, что брат Отто правил с 1200 по 1206 гг. Затем было доказано, что данная датировка является ошибочной, так как было документально подтверждено, что в сентябре 1208 г. Отто все еще являлся магистром.  Предположительно, второй магистр скончался в Акре 7 февраля 1209 г. (10)

Во время правления Отто  Тевтонскому ордену были пожалованы первые владения в Европе и маленький немецкий госпиталь  в Акре  начал процесс превращения в одну из важнейших политических, экономических и военных держав Средневековья. В 1200 г. отделение ордена появилось в Халле (Halle an der Saale). В 1202 г. последовало пожалование немецкому ордену в Боцене (Bozen, Bolzano). В 1203 г. архиепископ Зальцбурга Эберхард (Eberhard) II пожаловал  братьям госпиталь во Фризахе (Friesach). Затем последовали важные приобретения владений в Вене (1204 г.), Праге (1206 г.) и Рейхенбахе (Reichenbach) (1207 г.). (11)

Генрих Барт- Heinrich Bart  (7. II. 1209- 2. VI. 1209)

Генрих Барт являлся третьим магистром Тевтонского ордена. В написанной в 1320-х годах хронике Петра Дусбургского этот магистр именуется Германом, в то время как в орденском некрологе он фигурирует как Генрих. В современной историографии правильным считается второй вариант.

 В 1871 г. Георг Адальберт фон Мюльверштедт (Georg Adalbert von Muelverstedt) на основании своего исследования предположил, что третий магистр принадлежал к тюрингскому роду фон Тунна/Тонна. В 1911 г. Франц Буххольц (Franz Buchholz) подтвердил это предположение. Несмотря на проведенные исследования конца 19- начала 20 вв., сомнения относительно идентификации тюрингского Генриха фон Тонна, как третьего магистра Тевтонского ордена, остаются в силе. Известно, что осенью 1208 г. Генрих фон Тонна находился в Св. Земле в качестве паломника и за считанные месяцы до своего предполагаемого избрания на пост магистра он все еще  не являлся членом Тевтонского ордена. Вместе с тем, в имеющихся в наличии орденских документах, относящихся к сентябрю 1208 г., наряду с магистром Отто упоминаются также и другие высшие сановники немецкого госпиталя, один из которых, по логике вещей, должен был стать преемником Отто. В любом случае, происхождение третьего магистра Генриха Барта является абсолютно неясным. Его краткосрочное правление не оставило после себя наследия и, по-видимому,  не имело никакого влияния на дальнейшее развитие Тевтонского ордена.(12)

Примечания:

1) U. Arnold, Die Hochmeister des Deutschen Ordens: 1190-1994, in QSGDO (Marburg, 1998), p. 9

2) "Повесть" относит это событие к марту 1195 г., но общепринятым является толкование Теппена, доказавшего, что данное собрание произошло в 1198 г.  Vide De primordiis ordinis Theutonici narratio, ed. M. Toeppen, in SRP, 1, pp. 220-225

3) Narratio, SRP, 1, pp. 222-223

4) Cf. : Narratio, SRP, 1, p. 225: "…fratrem Hermanum nomine, qui cognominabatur Walpoto…magistrum fecerunt…"; Petri de Dusburg Chronicon terrae Prussiae, ed. M. Toeppen, in SRP, 1, p. 29: "Frater Henricus dictus Walpote magister primus…prefuit…"; Canonici Sambiensis epitome gestorum Prussie, ed. M. Toeppen, in SRP, 1, p. 281: "Primus magister generalis Heynricus Walbote." 

5)Narratio, SRP, 1, p. 225
6) TOT, no. 297
7) U. Arnold, Die Hochmeister , p. 10

8) Ibid., p. 9

9) Ibid., p. 10

10) Ibid.

11) Ibid., pp. 10-11

12) Ibid., p. 11